Los caballos se comunican con sus ojos y orejas móviles

Jennifer Wathan con su participante de estudio, Bartie.

Los caballos son animales sensitivos a las expresiones faciales y la atención de otros caballos, incluyendo la dirección de los ojos y las orejas. Los hallazgos, reportados en la revista de Cell Press «Current Biology» el 4 de Agosto del 2014, son un recordatorio para nosotros, los seres humanos, para mirar más allá de nuestras limitaciones y reconocer que otras especies pueden comunicarse de maneras que nosotros no podemos. Después de todo, las orejas de los seres humanos no son móviles.

Extinción de la segunda de las tres subespecies del rinoceronte de Java

Imagen del último ejemplar de rinoceronte de Java de la subespecie
vietnamita (Rhinoceros sondaicus annamiticus).

Se confirma la trágica muerte del último ejemplar de una de las subespecies de rinoceronte de Java en el sudeste Asíatico tras las muestras recogidas en el Parque Nacional de Cat Tien (Vietnam). Según el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF), esta muerte se ha producido a manos de la caza furtiva. El animal fue disparado en sus patas y le cortaron el cuerno para venderlo en mercados ilegales, ya que es utilizado con asiduidad por la medicina tradicional china. Un sólo cuerno de rinoceronte puede alcanzar un precio de hasta 30.000 dólares, por lo que estos animales son perseguidos constantemente por la avaricia del ser humano.

Algunas de las especies descubiertas en Gran Mekong

Según un informe que ha dado a conocer el Fondo Mundial para la Naturaleza por WWF, ciento veintiséis nuevas especies de flora y fauna han sido descubiertas el año pasado en la región del Gran Mekong. Entre estas especies podemos resaltar las siguientes:

El lince ibérico, híbrido de herbívoro y carnívoro

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha elaborado un estudio internacional analizando las secuencias genéticas de bacterias de muestras de heces de lince ibérico (Lynx pardinus) y comparándolas con las de otros animales y ha sido publicado en la revista "PLoS ONE". Así, se revela que el potencial genético de los microorganismos intestinales de este felino, que es un carnívoro que se alimenta casi en exclusiva de conejos de monte, le permite también alimentarse de manera efectiva de otras fuentes además de la carne, como restos vegetales encontrados en el interior de sus presas.

Nycticebus kayan, una nueva especie de lori perezoso descubierta

Una nueva especie de primate ha sido descubierta por un equipo internacional de científicos en la selva de Borneo. El estudio está publicado en la revista "American Journey of Primatology" y al parecer, este animal es un lori perezoso o lori lento del género Nycticebus, por lo que están emparentados con los lémures que viven en Asia. Es uno de los únicos primates venenosos del mundo, ya que su mordedura es tóxica y produce inflamación, dolor, e incluso necrosis de la zona afectada por el mordisco y la saliva del animal. Los ojos de los loris perezosos son grandes, ya que son de hábitos nocturnos y se mueven con gran lentitud y sigilosamente para evitar a los depredadores.

Obamadon gracilis, uno de los desaparecidos junto a los dinosaurios

Hace aproximadamente 65.5 millones de años, un asteroide colisionó contra el planeta Tierra y acabó con los dinosaurios... pero también condujo a una devastación extrema de especies de serpientes y lagartos. Esta destrucción incluye la extinción de una especie de lagarto que científicos estadounidenses han identificado recientemente en las universidades de Yale y Harvard, y ha sido bautizado como Obamadon gracilis según una investigación publicada en la revista PNAS ("Proceedings of the National Academic os Science"). En esta se estima que el 83% de las especies de serpientes y lagartos se extinguieron tras el impacto del asteroide; y, seguramente, cuanto más grande fuera el animal, lo más probable es que se extinguiera.

Buenas noticias para Botswana

Seguramente pocos de vosotros os habréis olvidado de esta polémica foto donde el Rey participó en polémicas cacerías invitado por el empresario saudí Mohamed Eyad Kayali. Por fin, podemos decir que esa región está de enhorabuena, pues estas cacerías terminarán en el 2014.

El peligro acecha de nuevo a los conejos silvestres

Ejemplar de conejo silvestre (Oryctolagus cuniculus), especie que está sufriendo
una nueva oleada de la enfermedad hemorrágica vírica.

SEO/BirdLife, WWF y Ecologistas en Acción se encuentran alarmados por la llegada a España de una nueva variante del virus de la enfermedad hemorrágica. Se ha confirmado que esta cepa produce una mortalidad en el 30-40% de conejos juveniles domésticos y que ya se ha transmitido a las poblaciones silvestres.

El Ártico se cubre de nuevas especies por el calentamiento global

La Tierra de Francisco José es un archipiélago perteneciente a Rusia y que se encuentra en
Océano Glacial Ártico.

María Gavrilo, ornitóloga y bióloga rusa, acaba de regresar de una expedición de tres meses al archipiélago Tierra de Francisco José (situado en el Océano Glacial Ártico y perteneciente a Rusia) y afirma que han encontrado menos hielo; y, por tanto, más pájaros, plantas, hongos y mosquitos que antes. Además, el equipo se ha topado con ballenas nunca vistas en latitudes tan altas del planeta.

La lentitud en la descripción de nuevas especies

Ejemplar de Tropidolaemus laticinctus

Tal y como señala un estudio publicado en la revista "Current Biology", de media las nuevas especies que son recogidas por los científicos tardan más de veinte años en ser descritas, tiempo que suelen pasar en estanterías de museos. Los científicos han denominado a este periodo "vida en la estantería", y el hecho de que sea tan largo se debe a variadas razones. La principal, según explica Benoît Fontaine, del Museo Nacional de Historia Natural de París, a la agencia SINC es que en ocasiones son especies raras de las que se obtiene un solo ejemplar y los taxonomistas deben esperar a tener más especímenes antes de describir la especie. Fontaine además señala que para reducir la duración de esta "vida en la estantería", se requerirían avances metodológicos en la descripción de especies y haría falta formar a más taxonomistas.